Особую роль живые камни играют при запуске нового морского аквариума и при восстановлении его экосистемы, в тех случаях, когда она угнетена применением лекарственных препаратов и т.п.
     С камнями в аквариум попадают бактерии и другие организмы, обеспечивающие биологическую очистку воды. Причем сразу в активном состоянии и именно те виды и штаммы, которые способны сразу начать работать и размножаться в воде тропического морского аквариума (с ее характерными гидрохимическими характеристиками, температурой и составом загрязняющих веществ). Последнее обстоятельство выгодно отличает живые камни от искусственных бактериальных препаратов.
     Часть организмов, прибывающих с живыми камнями, гибнет и, разлагаясь, обеспечивает нагрузку необходимую для быстрого размножения бактерий, участвующих в биологической очистке воды. Причем, она с высокой точностью имитирует нагрузку на биофильтры, возникающую в процессе жизнедеятельности гидробионтов, содержащихся в морских аквариумах. Поэтому для запуска экосистемы аквариума, нередко используют свежепоступившие камни.
     В новый аквариум живые камни рекомендуется помещать спустя 3-5 дней после того, как он будет «засолен». В случае очень большой спешки можно сократить срок ожидания до 1-4 часов, однако нужно понимать, что свежеприготовленная искусственная морская вода достаточно агрессивна и потери среди населения камней возрастут.
     По поводу порядка укладки и выбора живых камней существуют различные мнения. Трудно дать четкие рекомендации. Очень много зависит от количества мертвой органики на конкретных живых камнях, устройства и работоспособности системы жизнеобеспечения аквариума, его обитателей.
     Можно в различных соотношениях использовать и свежепоступившие и передержанные живые камни.
     Свежепоступившие камни особо высокого качества (обилие характерных обрастаний, мертвых животных и растений не наблюдается, гнилостный запах отсутствует) используются без особых ограничений почти также как передержанные. И те и другие камни могут помещаться в аквариум крупными партиями, вплоть до единовременной укладки всего запланированного объема камней единовременно.
     Если на камнях и внутри них много мертвой органики, их избыток может отравить воду и серьезно нарушить экосистему аквариума.
     Исходя из реалий отечественного рынка, начинающим морским аквариумистам, для которых определение качества живых камней пока затруднительно, мы рекомендуем сначала поместить в аквариум небольшое количество передержанных камней. Через несколько дней, после начального «оживления» экосистемы аквариума, можно добавить свежепоступивших камней, желательно в несколько приемов и в смеси с передержанными. Не забывая контролировать концентрацию аммония и нитритов в аквариумной воде.
     Первых рыб и других животных, начинают осторожно высаживать в новый аквариум спустя, примерно, две-три (иногда - четыре) недели после укладки живых камней. Предварительно убедившись, что содержание аммония и нитритов в воде аквариума устойчиво снижается и либо равно нулю, либо достигло величин допустимых для ваших питомцев.
     Если необходимо доложить живых камней в аквариум уже населенный рыбами и/или чувствительными беспозвоночными, то следует делать это осторожно, сообразуясь с возможностями системы жизнеобеспечения и контролируя качество воды тестами. Добавление хорошо передержанных живых камней наименее опасно. Если добавляются свежепоступившие живые камни, то это делают небольшими порциями.