Острохвостые угри, или змееугри (Ophichthida)

     Семейство насчитывает 52 рода и около 300 видов. Распространены в тёплых тропических водах всех океанов. Населяют обычно прибрежные участки, часто встречаются на рифах, некоторые виды заходят в реки. Острохвостые угри проводят очень много времени зарывшись в песок. Некоторые строят полноценные норы, выстланные изнутри слоем слизи. Охотятся на мелкую рыбу и ракообразных, которых выкапывают в грунте, находя по запаху.
     Размеры острохвостых угрей варьируют от 10 сантиметров до 2,5 метров. Отличительно особенностью является отсутствие хвостового плавника. Длинное змеевидное тело этих рыб заострено на конце. Спинной и анальный плавники мягкими оторочками тянутся вдоль тела, но на хвосте не срастаются. Брюшных плавников никогда нет, грудные тоже часто отсутствуют. Голова широкая, крупная, с большим ртом и средних размеров глазами. У острохвостых угрей хорошо развит язык. Голая, без чешуй, кожа обильно выделяет слизь. Окраска очень разнообразная, у видов, населяющих коралловые рифы, очень яркая.
     Острохвостые угри нечасто встречаются в коллекциях аквариумистов. Они довольно прожорливы, поэтому в аквариум с угрями нельзя сажать рыб и беспозвоночных, которые соответствуют размерному классу добычи. Но в остальном острохвостые угри обычно не доставляют проблем. Некрупные виды яркоокрашенных угрей могут украсить как рифовые, так и обычные морские аквариумы.