Рыбы-бабочки (Chaetodontidae)

     Одно из самых ярких и красивых семейств морских рыб, визитная карточка коралловых рифов, насчитывает 10 родов и до 130 видов. В классических работах рыб-бабочек часто объединяют с рыбами-ангелами, не уступающими им по красоте и яркости окраски, с которыми они имеют много общих морфологических черт. Рыбы-бабочки распространены преимущественно в Индийском и Тихом океанах, однако встречаются они и Атлантике, причём не только в тропических и субтропических, но и в умеренных водах. Все виды обитают в прибрежной полосе, населяя в основном сообщества коралловых рифов и скальных обнажений. Они очень консервативны, не совершают миграций и придерживаются одного и того же участка в течение всей жизни. Живут поодиночке, не образуя стай и скоплений. Ведут дневной образ жизни. Питаются эти рыбки различными беспозвоночными, которых обычно извлекают из расщелин и других укрытий, собирают с поверхности рифов или объедают паразитов с кожи крупных рыб.
     Некрупные рыбы, от 7 до 30 сантиметров, обладающие высоким, очень сильно сжатым с боков телом. Ростральная часть головы вытянута в трубочку, на конце которой располагается небольшой рот. Спинной плавник неразделённый, тянется вдоль всего туловища, иногда имеет увеличенную переднюю часть, напоминающую перо. Наиболее характерно для рыб-бабочек сочетание черного и желтого цветов, встречается и сочетание чёрного с серебристым, и яркие, красные, оранжевые и голубые пятна на жёлтом фоне. Характерной чертой этих рыб является полное отсутствие возрастного диморфизма. Мальки окрашены точно так же, как взрослые особи, в отличие от рыб-ангелов, у которых мальки имеют совершенно особую окраску.
     Рыбы-бабочки являются одними из самых популярных морских аквариумных рыб. Без них не обходится почти ни один рифовый аквариум. Несколько видов рыб-бабочек прекрасно уживаются вместе и с другими видами коралловых рыб. Однако для содержания многовидовых групп требуется очень просторный аквариум, так как в небольших объёмах они начинают конфликтовать между собой. Поскольку эти рыбы достаточно консервативные и территориальные, при заселении аквариума всех его обитателей следует сажать одновременно. Как только рыбы освоятся и займут подходящие участки, любые пришельцы становятся нежеланными гостями и старательно изгоняются.
     Для этих рыб необходим просторный аквариум, желательно не менее 300 литров. Лучше всего чувствуют себя в рифовых аквариумах, с большим количеством скал, расщелин, укрытий. Уживаются только с крупными беспозвоночными, мелкие же воспринимаются ими исключительно как корм. Качество воды является важнейшим показателем при содержании этих, и многих других коралловых рыб. В неволе питаются креветками, артемией и измельчённым мясом моллюсков.