Кошачьи акулы (Scyliorhinidae)

     Самое большое семейство акул, насчитывающее по последним данным 147 видов и 17 родов. Практически все представители семейства характеризуются скромными размерами, в среднем 50 – 60 см, лишь у нескольких видов крупные особи могут достигать длины чуть более метра. Есть совсем карликовые формы, не превышающие 30 см.
     Кошачьи акулы имеют удлиненное тонкое и гибкое тело и вытянутый хвостовой стебель с относительно слабо развитым хвостовым плавником. Голова слегка уплощенная с коротким тупым рострумом. Глаза узкие, миндалевидные (кошачьи) с мигательной перепонкой. Два сильно смещенных назад спинных плавника, первый из которых начинается над брюшными плавниками или позади них. Многие рифовые виды красиво окрашены, с узором из полос и разнообразных пятен.
     Кошачьи акулы распространены практически во всех умеренных и тропических морях. Встречаются как на мелководьях вблизи берега, в том числе и на коралловых рифах, так и на достаточном удалении от суши. Много глубоководных видов (например, представители рода Apristurus, к которому относится до четверти видов семейства), обитающих на глубинах до 2000 м. Рифовые виды питаются различными беспозвоночными (червями, моллюсками, ракообразными) и некрупной рыбой.
     Яркоокрашенные некрупные виды представляют интерес для содержания в домашних и публичных аквариумах.