Бычки (Gobiidae)

     Вероятно самое большое семейство морских рыб, объединяющее более 200 родов и около 1900 видов. Распространены в основном в тропических и субтропических областях. Большая часть видов обитает в морях и солоноватых водоёмах, некоторые виды населяют эстуарии и поднимаются вверх по течению. Часто бычки являются самыми массовыми видами в пресных водоёмах океанических островов, но встречаются и в умеренных. Морские виды держатся преимущественно в неглубоких прибрежных водах или на коралловых рифах. Многие донные криптически окрашенные бычки хищные или питаются бентосными беспозвоночными. Другие питаются планктонными организмами. Некоторые виды образуют симбиотические связи с различными беспозвоночными, например с креветками, или с другими рыбами, поедая эктопаразитов с поверхности тела крупных рыб.
     Размеры варьируют от 2,5 до 50 сантиметров. Большая часть видов по длине не превышает 10 сантиметров. Среди бычков встречаются не только самые маленькие рыбы, но и самые маленькие позвоночные животные. Тело бычков вытянутое, с довольно крупными глазами и хорошо развитыми плавниками. Брюшные плавники обычно срастаются, образуя присоску. Это помогает бычкам удерживаться на грунте при сильном течении. Спинных плавника два: передний короткий, часто треугольной формы с увеличенным первым лучом, задний длинный, вытянутый от середины спины до основания хвоста. Окраска очень разнообразна, часто содержит жёлтые, оранжевые, красные, коричневые, синие и бежевые тона. Рисунок обычно состоит из полос или пятен, однотонно окрашенные виды встречаются редко. Самцы обычно крупнее и ярче самок.
     Бычки являются очень популярными аквариумными рыбками. Благодаря их яркой окраски, небольшим размерам и широкому спектру условий содержания они очень часто встречаются как в профессиональных коллекциях, так и в аквариумах любителей. Они неплохо уживаются с другими видами неагрессивных рыб. Срок жизни в неволе 3 - 5 лет.