Электрические скаты (Torpedinidae)

     Семейство насчитывает 23 вида 2 родов. Подавляющее большинство видов (22) относятся к роду Torpedo (собственно электрические скаты), и лишь один вид относится к роду Hypnos – короткохвостых гнюсов (часто этот род выделяют в самостоятельное монотипическое семейство Hypnidae).
     Электрические скаты могут достигать довольно крупных размеров, многие виды превышают в длину 100 см, а наиболее крупные особи атлантического ската (Torpedo nobiliana) могут достигать почти двух метров. Для всех представителей семейства характерен округлый или овальный диск с прямым или слегка вогнутым передним краем. рострум сильно редуцирован. Хвост короткий с хорошо развитым хвостовым плавником. Спинных плавников два, первый из которых насколько крупнее. Расположение спинных плавников является важным диагностическим признаком для определения видов. Окраска довольно разнообразная и может заметно варьировать у разных особей. Многие виды отличаются нарядным и ярким рисунком, у некоторых окраска имеет явно предупреждающий характер.
     В передней части тела расположен парный электрический орган, возникший из мышечной ткани жаберного аппарата. Он используется для ориентации в пространстве, общения с особями своего вида, а также отпугивания хищников и оглушения добычи. Крупные виды могут генерировать разряд напряжением до 200 вольт.
     Электрические скаты встречаются во всех умеренных и тропических морях, как вблизи берегов, так и в открытом океане. Ведут придонный образ жизни, поселяясь на различных грунтах. Главная их добыча – малоподвижные или неактивные рыбы такого размера, чтобы скат мог накрыть их грудными плавниками и оглушить или убить разрядом.
     Эти скаты довольно неплохо живут в неволе и представляют интересный объект для наблюдений. Предпочтительнее содержать их в индивидуальном аквариуме. Некоторую трудность составляет обеспечение их живой рыбой, хотя со временем большинство особей приучаются брать замороженные корма.