Размеры	До 30 сантиметров.
Описание	Средних размеров хирург с вытянутым телом и длинными косицами удлиненных крайних лучей хвостового плавника. Окраска очень изменчива, хотя общий тип рисунка сохраняется у различных цветовых морф. Взрослые особи светло-серые, буроватые, темно-коричневые или почти черные. Непарные плавники того же цвета, что и туловище, с темной каймой по краю, короткие лучи хвоста с белыми окончаниями. Позади глаза на боку две короткие параллельные темные полосы, иногда соединенные сзади в виде подковы. Молодые целиком ярко-желтые или темно-серые, с менее контрастными заглазничными полосами. Очень похож на оливкового хирурга (Acanthurus olivaceus), от которого хорошо отличается отсутствием оранжевого пятна за глазом и резкой границы между светло- и темноокрашенной зонами на боку.
Распространение	Замещает оливкового хирурга в западной части Индийского океана, от восточного побережья Африки до Мальдивских островов и Шри-Ланки.
Биология	Живет на глубинах от 2 до 45 метров, на участках с каменистым или песчаным дном, в лагунах и у обращенных к морю стенок рифов. Встречается поодиночке, парами или небольшими группами, чаще в придонном слое воды. Молодые также живут одиночно или группами на мелководных участках около берега в защищенных бухтах и заливах. Питается в основном пленками диатомовых и других одноклеточных водорослей, детритом, нежными талломами макрофитов, собирая пищу на участках, лишенных кораллов, с песка или голых камней.
Содержание в аквариуме	Нечасто импортируется, хотя очень хорошо приживается в условиях неволи и менее других хирургов подвержен различным заболеваниям в период адаптации. Не представляет проблем в плане кормления, обычно сразу начинает брать непривычную пищу. Для содержания одной особи требуется аквариум от 600 литров, в котором свободное пространство для плавания сочетается с большим количеством поросших водорослями живых камней. Необходимо хорошее освещение. Температура 22 – 26 градусов, pH 8.1 – 8.4.
Корма	Основу рациона составляют растительные корма: водоросли, листья салата, сухие корма для растительноядных рыб. Необходимо добавлять также и животную пищу: мясо креветок, мидий, кальмаров. Существенную роль в питании играют произрастающие в аквариуме водоросли. Если их естественный рост не обеспечивает потребностей рыбы, необходимо регулярно заменять живые камни на новые, поросшие большим количеством водорослей.
Совместимость	Эти хирурги прекрасно подходят для рифового аквариума, они не беспокоят и не повреждают беспозвоночных. Склонны проявлять агрессию к представителям своего вида и другим хирургам, на остальных рыб реагируют спокойно. С другими хирургами могут ужиться только в очень просторном аквариуме с большим количеством убежищ, при условии одновременного поселения.